2023年12月08日《学习强国》报道
世道味道总关情
——读《燕食记》有感
缘于挚友的两番强烈推荐，我终于捧起了这本提名第十一届茅盾文学奖的《燕食记》。从书名不难看出，这是一部关乎“吃”的小说。鲜活灵动的笔触吊足了我的胃口，不出半月，便读完了这本长篇小说。
对于这本书的初印象就是独具匠心的目录编排，书以上下阕分联，上阙讲述师父荣贻生的命运浮沉，下阕书写徒弟五举的人生离合。以百年老字号同钦楼的发展为引线，由表及里展现传统文化中的“常与变”，串联起一众鲜活人物。再就是语言文字古朴典雅，不时穿插粤语方言，每一章的章回题目和引言诗词也极契合章节内容。最别出心裁的是具有纪实性，虚实结合地书写了粤港地区的世纪沧桑和近代中国的时代变迁。
老话常说“食在广东”，不完全统计，书中详细介绍了传统糕点十余类，菜品三四十种。寻常有市井家庭的八宝辣酱，繁复如尼庵素宴中的熔金煮玉，天然有临溪而布的田间宴，珍馐如太史第的蛇羹宴等等。
游走其间，全文突出一个“味”与“情”，以书中代表性美食举例。如贯穿全书的“莲蓉”月饼，这打“莲蓉”的手艺，一脉单传了三代师徒，最早是光绪年间的名厨任丰年传给了叶七（叶凤池），叶七传给了徒弟荣贻生，后荣贻生传予了五举。那时候，庖人把手艺看得比自己的身家性命还重要，一定得是经了百般考验入了师父的“法眼”，才有资格学这秘方。打好莲蓉，至重要就是一个“熬”字，“深锅滚煮，低糖慢火。”在那厨房方寸之间，熬出了稔软的莲子，也熬出了浓浓的师徒情。
又如一道上海本帮红烧肉。为躲避战乱，五举岳父戴明义携家南下终至香港，一大家子挤在一间板间房，为了奖励七女凤行考试年级第一，许诺给孩子们做红烧肉。“大火烧，小火炖，中火稠”，浓油赤酱，焦亮糖色，无可挑剔的扑鼻香气，氤氲流转于戴家人的坎坷命运中，折射出一个普通上海家庭在香港的风风雨雨。
“中国人的那点子道理，全都在吃里头了”，如是，从天南到海北，从钟鼎之族到市井民生，无不在吃的方面花诸多心思，中国人在饮食中积累了丰富的经验和独特的味觉审美。
除了美食，本书还囊括了戏曲、园林、服饰、器物等一众广府风物，以及上升到智慧层面的东方生活价值观等都可从中一窥，读罢意犹未尽。